英國一家名為 Upcycled Plant Power (UPP) 的公司正在開發一種創新技術，將花椰菜生產過程中被浪費的部分，例如莖、葉和不符合超市要求的花椰菜頭，轉化為營養豐富的蛋白質來源。這項技術提供了一個減少食物浪費、同時滿足植物性蛋白質需求的可持續解決方案，引起了食品製造商和初創企業的關注，其中包括可口可樂支持的 Innocent Drinks。
UPP 公司的創始人兼首席執行官大衛·惠特伍德表示，他們正在與詹姆斯·哈頓研究所和 Agri-EPI Centre 的農業食品技術研究人員和工程師合作，利用 AI 驅動的收穫工具，識別成熟的花椰菜頭並將整株植物收穫。這種技術可以最大程度地利用每株花椰菜的價值，避免因傳統收穫方式造成的浪費。
UPP 公司利用模塊化系統從花椰菜的莖、葉和樹幹中提取蛋白質、纖維和糖分。這些提取物可以被用於製作素肉、烘焙食品、飲料等各種產品，為消費者提供更健康、更環保的蛋白質選擇。
這項技術背後有一個重要的背景：全球每年有大量的花椰菜被浪費，因為缺陷或過度生產。傳統的收穫方式僅將花椰菜頭作為商品，而忽略了其他部分的價值，造成巨大的浪費。同時，植物性蛋白質的需求正在不斷增長，而基於花椰菜的蛋白質可以提供一個可持續的解決方案，減少對傳統肉類生產的依賴，從而降低對環境的負面影響。
數據顯示，在花椰菜的收穫過程中，高達 80% 的植物部分，如莖、樹幹和葉子，在售賣花椰菜頭後就被浪費在田地裡。UPP 公司已經獲得了 130 萬英鎊（約 160 萬美元）的種子輪投資和政府補助金，為他們進一步發展這項技術提供了資金支持。
大衛·惠特伍德表示，「UPP 的智能機械使得花椰菜農民能夠收穫比他們以前人力勞動所能做的更多的植物，因為這種人工智能和拖拉機組合可以完成所有工作：識別、切割、提升，以及以每小時 3 公里的速度收穫整株花椰菜植株」。
這項技術的開發和應用不僅能減少食物浪費，滿足植物性蛋白質需求，還能為農業產業帶來新的發展方向，提高效率，減少對環境的負面影響。UPP 公司的創新舉措為我們提供了一個值得關注的案例，說明如何將浪費轉化為有價值的資源，創造一個更加可持續的未來。
